Một thách thức trong nghiên cứu PIM là phát triển các phương pháp thực tiễn hơn để nghiên cứu các thực tiễn PIM hiện tại với những ý nghĩa thiết thực hơn cho việc phát triển các công cụ, kỹ thuật và đào tạo cải tiến để hỗ trợ PIM tốt hơn. PIM yêu cầu nghiên cứu về con người, với sự đa dạng về bối cảnh và nhu cầu, theo thời gian khi chúng hoạt động trong nhiều tình huống khác nhau, với các hình thức thông tin khác nhau và các công cụ quản lý thông tin khác nhau. Phạm vi điều tra PIM này mang lại nhu cầu về các phương pháp thực tiễn hiệu quả về chi phí có thể mở rộng. Hơn nữa, có một nhu cầu không chỉ cho các nghiên cứu mô tả để hiểu rõ hơn về cách thức mà người ta đang thực hành PIM mà còn cho các nghiên cứu theo quy định nhằm đánh giá và cũng như hướng tới các đề xuất của các giải pháp được đề xuất dưới hình thức các công cụ, kỹ thuật và chiến lược mới PIM.

Lưu ý rằng bản chất của PIM làm cho nghiên cứu trở nên thách thức trong cùng cực.[32] Các nhà nghiên cứu tìm hiểu cách mọi người quản lý thông tin bằng cách sử dụng các công cụ quản lý thông tin. Nhưng điều quan trọng là thông tin được quản lý là "cá nhân". Các hoạt động phòng thí nghiệm truyền thống có nguy cơ trừu tượng "cá nhân" khỏi PIM. Hơn nữa, người ta không chỉ giữ thông tin; họ giữ thông tin trong các tổ chức đã được thành lập về không gian cá nhân của họ thông tin (PSIs) - cấu trúc thư mục của máy tính xách tay của họ, hoặc ngăn kéo và cách bố trí của máy tính để bàn vật lý của họ hoặc đường thời gian trên Facebook.